39
Havaitsimme ja näimme, että Jekku yritti vimmalla
hengenhädässä nousta jään reunalle, mutta kun se oli pää-
semäisillään ylös niin liukas jää aina luisti sen jalkojen alla,
ja se kellahti takaisin hyiseen syysveteen särkyneiden jää-
riitteiden sekaan.
Minä näin siinä lähellä jokivarren pellonreunalla seipäitä
ja juoksin hakemaan sieltä yhden ohuimman mutta mahdol-
lisimman pitkän kepin, jonka kanssa hivuttauduin joen ran-
nan jäälle. Aloin kepillä hakata ohueen jäähän railoa kohti
koiraa, että se voisi uida sitä myöten lähemmäksi rantaa ja
kestävämpää jäätä. Ajatuksena oli, että sitten voisin ottaa
Jekun käsin kiinni ja nostaa jäälle turvaan ja pelastaa.
Koetin hivuttautua yhä lähemmäksi Jekkua ja hakata ke-
pillä jäätä rikki. Mutta keppi ei aivan yltänyt jään reunalle
asti, vaan väliin jäi ehkä vajaa metrin levyinen kannas. Koi-
ra ei itse kyennyt murtamaan sitä jääkannasta.
Olin vatsallani jäällä, joka ritisi ja ratisi pelottavasti ja oli
vaarassa murtua millä hetkellä tahansa. Jää painui jo pai-
nostani ja vettä virtasi jäälle. Sauli piteli takanani minun
jalastani käsin kiinni, että jos jää murtuisi, niin hän vetäisi
minut kuiville. Ajatus oli meille lapsille toisaalta järkevä,
mutta samalla aivan pöhkö. Emme tajunneet, miten hirvit-
tävän suuressa vaarassa olimme molemmat. Jos jää olisi
pettänyt, olisimme varmuudella molemmat hukkuneet koi-
ran mukana. Joki oli rannasta lähtien syvä, ainakin pari
kolme metriä vettä sillä kohtaa. Avunhuutoja pihapiirille
asti ei kuullut kukaan, vaikka hädissämme huusimme sa-
malla molemmat täyttä kurkkua.
Jossakin vaiheessa tajusimme, ettei sen jääkannaksen mur-
taminen onnistu, koska keppi ei yltänyt sinne asti. Näimme
että Jekku tajusi meidän pelastusyrityksemme. Mutta koiran
voimat alkoivat vähentyä ja kylmästä vedestä kangistua
niin, ettei se enää jaksanut yrittää omin voimin jään päälle.
Muistan yhä edelleen kipeänä rakkaan leikkitoverimme
Jekun hätäisen surullisen ja kauhistuneen katseen, ennen